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Découverte en 1994 par Jean-Marie Chauvet, Eliette Brunel et Christian Hilaire, la grotte Chauvet, dissimulée dans les falaises du Cirque d'Estre à Vallon Pont D'arc (Ardèche) est une des plus vieilles grotte paléolithique ornée du monde. Inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco depuis juin 2014, elle renferme des décors remontant à l'Aurignacien, il y a près de 36 000 – 37 000 ans. N'étant pas ouverte au public pour des raisons de conservation, une réplique à l'identique (La Caverne du Pont d'Arc ) à ouvert ses portes à seulement 3 km du site originale, reproduisant dans les moindres détails les reliefs des murs, les peintures et les gravures. Une prouesse possible grâce au concours de plasticiens ayant travaillé avec minutie, usant de techniques et de pigments d'autrefois. Une passerelle, courant le long des galeries permet d'admirer l'impressionnant bestiaire dessiné par les hommes de Cro-Magnon: rhinocéros, bisons, aurochs, chevaux et une impressionnante main en négatif.

Un topoguide édité par le syndicat mixte des Gorges de l'Ardèche détaille 10 itinéraires de randonnées dans la réserve. De Vallon-Pont-d'Arc à Saint-Martin d'Ardèche, les sentiers offrent des points de vue sur les Gorges et les hauts plateaux. Mais aussi des randonnées au fil de l'eau pour les familles ou les plus sportifs. 11 belvédères ont également été aménagés sur la route touristique des Gorges.

Avec un peu plus de 2 000 habitants à l'année, Vallon-Pont-d'Arc voit sa population multipliée à très grande échelle pendant la période estivale. Et pour cause ! Ce village ardéchois recèle en effet de nombreuses richesses naturelles, à commencer par l'emblématique arche du Pont d'Arc , point de départ et passage obligé pour descendre les fameuses gorges de l'Ardèche . La descente des gorges est une expérience à tenter, et à refaire ! Car selon le niveau de l'eau, la fameuse "descente" change du tout au tout, tour à tour ludique, sportive voire extrême, ou plus tranquille, tout ce joue au niveau de ces fameux rapides qui jalonnent le trajet et font monter l'adrénaline. En contrepoint des sports d'eaux vives, il y a la grotte Chauvet , réputée pour ses dessins, gravures et peintures, parmi les plus anciens connus à ce jour. Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et soigneusement préservée, cette grotte a donné lieu à la création d'une réplique , ouverte en avril 2015, destinée à faire découvrir ces trésors uniques au public. Un site exceptionnel à ne manquer sous aucun prétexte ! Paradis des amateurs de nature et d'espaces authentiques, Vallon-Pont-d'Arc offre de multiples possibilités d'activités sportives de plein air. Au delà du canoë-kayak ou du canyoning, il y a l'escalade, la spéléologie ou la randonnée qui font intégralement partie du programme d'un séjour dans la région pour les plus aventuriers. Quant aux autres, moins téméraires mais tout autant désireux de découvrir cette région de terroir, culture et nature, la route panoramique des gorges leur tend les bras. Du Pont d'Arc à Aiguèze , l'un des plus beaux villages de France, en passant par le belvédère du Serre de Tourre, le belvédère d'Autridge, l'aven de Marzal, la grotte de la Madeleine ou encore le Grand belvédère, le circuit dévoile des paysages impressionnants de beauté, et offre à ceux qui l'empruntent des points de vue majestueux. À Vallon, les gorges sont bien sûr omniprésentes. Celles de l'Ardèche, mais aussi de la Cèze, qui réservent elles aussi des expériences inoubliables, dans un cadre tout aussi fascinant. Enfin, que serait l'Ardèche sans ses pierres, que l'on se plaît à admirer dans des villages tels que Vallon, Bessas, Orgnac, Vagnas, Thines ou Labastide-de-Virac ? Et ses produits du terroir, dont la châtaigne et la charcuterie constituent à eux seuls une part de l'identité de ce territoire.

Sur 35 km, de [Vallon-Pont-d'Arc] à [Saint-Michel-d'Ardèche], les gorges se découvrent sur terre ou sur l'eau, au fil d'une randonnée à pied, d'une excursion en canoë ou en kayak, ponctuée notamment par le majestueux [pont d'Arc], arche naturelle de 66 mètres de haut. On peut aussi découvrir les gorges par la route, en empruntant la route touristique surplombant ce paysage grandiose.